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8 - La culture romano-brittone sans les Romains.
8.1 Les légions romaines quittent l’île de Britannia.
Les légions romaines se retirent de Grande-Bretagne en 410 après JC. La culture romano-britonique survit un siècle environ au départ des Romains. Dans le sud de la Grande-Bretagne, une société romanisée reste capable de survivre aux attaques anglo-saxonnes pendant le 6ème siècle. Comme dans la Gaule conquise, l'influence culturelle et militaire romaine diminue vers le nord de Britannia, jusqu'à disparaître parmi les Pictes et les Caledonnii qui vivaient au-delà du mur d'Hadrien.
Les incursions anglo-saxonnes débutent au milieu du 5ème siècle. Des tribus germaniques (Angles, Saxons, Jutes) envahissent l'île et y fondent des petits royaumes. Augustin de Canterbury crée le premier archevêché catholique en 597. L’environnement social change rapidement après le 6ème siècle. Le monde de Vindolanda disparaît progressivement. Ce qui a été dit sur la culture de la bière pendant la période romano-britannique ne vaut plus pour la période anglo-saxonne qui s’ouvre et durera entre 550 et 1066 (fondation du royaume normand).
Les usages de la bière et l'organisation de la brasserie donnés par les tablettes de Vindolanda se modifient pendant l'époque anglo-saxonne. Selon une règle générale du monde de la bière, si l'une de ses trois dimensions (technique, économique, sociale) change, les deux autres s’adaptent. Dans ce cas historique, la brasserie brittone fait d’abord face à un changement social : nouvelle religion, nouvelle culture anglo-saxonne, des roitelets livrés à eux-mêmes, chute de l'Empire romain, modes de vie moins centrés sur la vie urbaine.
Quelles conséquences pour la bière ?
La boisson de grains est combattue par le nouveau clergé chrétien, pour qui elle incarne les valeurs païennes. Dans le même temps, la bière est valorisée à la table des rois et des guerriers, prochaines confréries de chevaliers. La bière est brassée à l'ombre des puissances royales émergentes, dans les villages d'agriculteurs et au cœur des villes marchandes. Les anciennes villes romaines sont abandonnées. Mais les communautés rurales attendent leur renaissance.
Un autre chapitre s’ouvre pour l’histoire de la bière sur le sol britannique.
La bière perd définitivement tout rôle dans les cérémonies chrétiennes, au cours desquelles le vin est la boisson sacrée par excellence. Mais la bière se maintient dans les rituels agricoles (fêtes de moissons, rites de fertilité, solstices d'été et d'hiver, etc.). Ce lien entre la boisson de grains et la vie agricole est une préoccupation des communautés rurales, non des autorités urbaines centrales.
Mais les informations, techniques ou économiques, sur le brassage pendant l’époque anglo-saxonne sont rares. Quelle sorte de céréales de brassage? Quels artisans? Quels circuits commerciaux? Rôle des femmes dans la brasserie locale? Ces questions requièrent de nouvelles études.
8.2 Sources et bibliographie.
http://vindolanda.csad.ox.ac.uk : le site web officiel sur les fouilles archéologiques et surtout la publication en ligne des tablettes découvertes à Vindolanda, des n°s 118 au 573. Une source inestimable, fiable et incontournable, en dehors des publications universitaires.
Adams J. N. 1985, The Language of the Vindolanda Writing Tablets: an Interim Report. Journal of Roman Studies 85, 86-134.
Adams J. N. 2003, The New Vindolanda Writing-Tablets. The Classical Quarterly, New Series, 53-2, 530-575
André Jacques 1981, L’alimentation et la cuisine à Rome. Les Belles Lettres, Paris, 2ème édition.
Birley E., Birley R.E., Birley A.R. 1993, Vindolanda Research Reports, New Series, Vol.II, Reports on the auxiliaries, the writing tablets, inscriptions, brands and graffiti. Hexham.
Birley Robin 2005, Vindolanda: extraordinary records of daily life on the northern frontier, Roman Army Museum Publications.
Bowman Alan 1974, Roman Military Records from Vindolanda, Britannia 5, 360-373.
Bowman Alan, Thomas David 1996, New Writing-Tablets from Vindolanda. Britannia 27.
Bowman Alan, Thomas David 2003, The Vindolanda Writing Tablets: (Tabulae Vindolandenses) Volume III.
Davies R. W. 1971, The Roman Military Diet. Britannia 2.
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